Le courgettes marinées sont un classique des « antipasti » à l'italienne. Ici (en France) on en trouves chez les traiteurs ou les restaurants italiens, mais la version « a scapece » est plus rare, jusqu'à présent je n'ai pas encore vue et alors j'ai eu envie de vous faire découvrir cette version de marinade très, très parfumée!
Plus en général, une recette des courgettes marinées fait partie du bagage classique de la cuisine traditionnelle et plus rustique de nos grand mères, je crois.
Mais, il n'y a pas qu' une façon de les préparer. Au contraire, la recette se décline dans des nombreuses variantes, tout au long de l'Italie. A la base on utilise du vinaigre auquel on ajoute d'autres ingrédients et des herbes aromatiques, c'est une technique ancienne, née par nécessité de conserver les aliments (comme les légumes ou le poisson par exemple) plusieurs jours, elle s'est diffusée un peu partout dans la méditerranée et aussi en Italie ou chaque région a sa propre variante de marinage, ainsi que le nom pour l'indiquer: au Sud on dit « scapece », dans les Vénétie « in saor » ou bien au Piémont on dit « in carpione ». Ce sont de noms qui indiquent les marinades mais les recettes sont très différentes les une des autre.
Pour les courgettes, ma version préférée est sans doute celle des zucchine a « scapece », typique du Sud d'Italie, dont la caractéristique c'est l'association vinaigre/menthe qui relève les aliments d'une façon fraîche et savoureuse. C'est une association très intéressante au niveau de goût.

Ma grand-mère aussi préparait les zucchine a scapece, mais vu qu'elle aimait surtout expérimenter des nouvelles recettes (et nous , ses fils et ses neveux, étions bien sur ses cobayes préférés ;-) elle avait tendance à ne pas préparer souvent ces courgettes (pour nous devenues légendaires), car pour elle étaient trop banales, je crois. Mais heureusement j'en ai retrouvé la recette dans l'un de ses cahier, donc me voilà à vous en parler!
Comme je le disais plus haut, ce qui caractérise le « scapece «  (ce marinage typique du Sud d'Italie) c'est l'emploi de la menthe comme herbe aromatique et les préparations classiques « a scapece » ce sont les courgettes, les aubergines et les poissons. Le nom « scapece » semble dériver de l'espagnol « escabèche » qui est une sauce vinaigrées au laurier, qu'on utilise surtout pour les poissons (j'ai vu qu'elle est utilisée en France aussi, surtout pour les sardines).
Et bien, dans le voyage de l'Espagne à Naples le nom d'escabèche est devenu « scapece » et certains ingrédients se sont perdus en route (comme le laurier) et d'autres ont été définitivement introduits (comme la menthe).
INGREDIENTS
600 gr courgettes (2 grosses courgettes)
2 gousse d'ail
1 botte de menthe fraiche
1 tasse à café de vinaigre de vin blanc (ou vinaigre de cidre)
Huile d'olive
Piment (facultatif)
Sel
PREPARATION
Lavez les courgettes, coupez-les en rondelles pas trop fines (1 cm. d'epaisseur) mettez-les dans une passoire (avec une assiette en-dessous) et saupaudrez-les de gros sel (eventuellement faites une autre couche de rondelles de courgettes, pis encore saupaudrez avedc du gros sel). Laissez-les reposer deux heures, le sel leur fera perdre l'eau en excès.

Après les deux heures, passez rapidement les rondelles de cougettes sous l'eau et sechez-les bien avec un torchon.
Si vous habitez dans un lieu ensoleiié vous pourriez vous éviter le sechage des courgettes au sel: disposez les rondelles de courgettes sur une planche en bois, et mettez-les a secher au soleil pendant deux heures.
Mettez l'huile, la gousse d'ail et le piment dans une poêle, faite chauffer et faites sauter les courgettes d'un coté et de l'autre à feu vif pour quelque minute. Après, enlevez l'ail, baissez le feu et faite frire les courgettes pendant une dizaine de minutes, jusqu'à ce qu'elle seront cuites. Sortez-les du feu, et egouttez les sur du papier absorbent pour enlever l'huile en excès.
Disposez les rondelles de courgettes sur une assiette, assaisonnez-les avec: 5-6 feuilles de menthe ciselées, du sel (mais verifiez avant qu'elle ne soyent déjà salé, vu qu'elle ont seché au sel), un filet d'huile extra vierge d'olive, 1 petite gousse d'ail haché, ½ tasse à café de vinaigre. Faites une autre couche de rondelles de courgettes et assaisonnez les comme avant, avec: des feuilles de menthe cisélées, du sel, de l'huile extra vierge d'olive de l'ail haché et la ½ tasse à café de vinaigre restante. Reservez au frigo e goutez-les froides.
SUGGESTIONS
Preparez ces courgettes la veille, elle sont meilleures goutées le lendemain de leur preparation (et meme quelque jour après!). Servez-les en entrée, et pour un “antipasto” à l'italienne, servez-les accompagnées à d'autres legumes grillés (des poivrons, des aubergines....) et un plateau de charcuterie. Je les vois ideales pour un barbecue d'été, par example.